小智和小慧玩移牌游戏，小智让小慧按下列四个步骤操作：
第1步分发左、中、右三堆牌，每堆牌的张数相同，且不少于两张；
第2步从左边一堆拿出两张，放入中间一堆；
第3步从右边一堆拿出两张，放入中间一堆；
第4步左边一堆有几张牌，就从中间一堆拿几张牌放入左边一堆．
令人惊讶的是，小智迅速准确地说出了中间一堆牌现在的张数，中间一堆牌现在的张数是 ___ 张．

1. 设未知数并表示前三步操作后各堆牌的张数

设初始时左、中、右三堆牌各有 $x$ 张（$x \ge 2$）。

• 第2步：从左边拿走 2 张放入中间，此时左边有 $(x - 2)$ 张，中间有 $(x + 2)$ 张，右边有 $x$ 张；
• 第3步：从右边拿走 2 张放入中间，此时左边有 $(x - 2)$ 张，中间有 $(x + 2 + 2) = (x + 4)$ 张，右边有 $(x - 2)$ 张。

2. 列出第4步操作后中间一堆牌的代数式并化简

第4步操作：左边一堆现有 $(x - 2)$ 张牌，因此需要从中间一堆拿出 $(x - 2)$ 张牌放入左边一堆。
此时，中间一堆剩下的牌数为：
$(x + 4) - (x - 2) = x + 4 - x + 2 = 6$
因此，无论初始每堆牌有多少张，中间一堆牌现在的张数始终是 6 张。